La Grande Ourse (Ursa Major)
Détails Nom latin Ursa Major Abréviation UMa Grandeur 1 280 degrés carrés, 3e rang Ascension droite 10h 40min 12s Déclinaison 55° 22' 48" Visibilité 90° nord à 30° sud Méridien 20 avril, 21h00 Etoile la plus brillante - magnitude apparente Alioth (Epsilon UMa) - 1,76 Etoiles de magnitude apparente = à 3 6 (Epsilon, Alpha, Eta, Dzéta, Bêta et Gamma) Etoiles de magnitude apparente = à 5,5 69
Le Charriot : Formé d'Alpha, Bêta, Gamma, Delta, Epsilon, Dzéta et Eta, ce groupe d'étoiles est le plus connu du ciel. On l'identifie aussi à une charrue, une louche ou une casserole! Toutes les étoiles de ce groupe sauf les deux plus externes (Alpha et Eta) voyagent dans le même direction de l'espace, formant un "amas mobile". Les Pointers : La ligne reliant Bêta à Alpha est dirigée vers l'Etoile polaire, Polaris.
Description des Etoiles du Charriot Etoile Nom(s) Description Alpha Dubhe C'est une étoile géante de magnitude 1,9 distante de 80 a.l. de nous. Elle a un compagnon de magnitude 5 qui en fait le tour en orbite en 44 ans. Dubhe, littéralement l'Ours est une version abrégée d'un nom arabe signifiant Le dos du grand ours. C'est l'étoile de Siegfried vers laquelle il s'envole, se sacrifiant pour tuer Sorento... snif... c'est beau! Bêta Mérak Signifiant les reins, elle a une magnitude de 2,4 et est distante de 60 a.l. de nous. Gamma Phad ou Phecda Son nom signifit la cuisse. Elle a une magnitude de 2,5 et se rapproche du Système Solaire à la vitesse de 12 km/s. Delta Megrez Cela veut dire la racine de la queue. Cette étoile a une magnitude de 3,4 et est située à 60 a.l. de nous. Epsilon Alioth Géante bleue d'un diamètre de 6 millions de km. Cette étoile variable de magnitude 1,7 est située à 82 a.l. de la Terre. Dzéta Mizar + Alcor Etoile multiple dont l'étoile pricipale, Mizar (Plaque en arabe), de magnitude 2,3 est située à 78 années-lumière de nous et a un diamètre de 5 millions de km. Son compagnon optique est Alcor, magnitude 4,0 qui se trouve à 81 années-lumière de la Terre (mais ces deux étoiles ne forment pas un système binaire, mais plutôt deux étoiles qui se trouvent par hasard dans la même visée d'observation). Les deux étoiles sont séparées par 11,5 minutes d'arc dans le ciel et de 10 années-lumière dans l'espace. Mizar a aussi un vrai compagnon de magnitude 4 et les deux étoiles sont des binaires spectroscopiques. Eta Alkaid ou Benetnash D'origine arabe, Alkaid signifie Celui qui mène le cortège du deuil. Benetnash provient d'une expression arabe, désignant le Chef des Pleureuses, accompagnant le cortège funèbre. Elle a une magnitude de 1,9 et est située à 210 a.l. de nous.
Description des Amas Nom Description M40 (WNC 4 ou Winnecke 4) Cette faible double étoile a été trouvée par Charles Messier. Elles se situent à 0,51 million d'années-lumière et ont une magnitude de 8,4. M81 et M82 (NGC 3031 et NGC 3034) Ce sont deux galaxies différentes située à 10 millions d'années-lumière de nous. M81, appelée aussi la Galaxie de Bode, est une spirale de magnitude 6,9. Plus petite, M82, appelée la Galaxie du Cigare, a un éclat plus faible que sa voisine. C'est une galaxie irrégulière qui a un aspect spécial qu'on pense être une spirale. M97 (NGC 3587) Appelée aussi La nébuleuse du Hibou, cette nébuleuse planétaire est située à 10 000 a.l. de la Terre. Elle apparaît comme une faible nébulosité ronde de magnitude 12. M101 (NGC 5457) Cette galaxie en spirale a une magnitude 7,9 et est distante de 27 millions d'a.l. de nous. M108 (NGC 3556) Cette petite galaxie en spirale, vue par la tranche est de magnitude 10,1 et située à 23,5 millions d'a.l. de la Terre. M109 (NGC 3992) C'est une petite galaxie en spirale. De magnitude 9,8; elle est située à 55 millions d'a.l. de nous. M40 M81 M82 M97   M101 M108 M109
Mythologies : Grecque            Représente la nymphe Callisto, fille du roi d'Arcadie Lycaon qui promis à la déesse-vierge Artémis de lui consacrer sa vie entière. Elle vivait dans les forêts ombragées de la Grèce avec ses soeur et c'est là que Zeus l'aperçut. Pour s'approcher d'elle, le dieu prit l'apparence d'Artémis. Callisto se laissa enlacer mais, surprise par l'ardeur des baisers de la prétendue déesse, elle finit par prendre peur et se débattit. Zeus révéla alors son identité en reprenant son apparence flamboyante. Callisto ne put résister longtemps à ses assauts passionnés et lui abandonna sa précieuse virginité, apanage nécessaire des prêtresses d'Artémis. Zeus retourna en Olympe et abandonna Callisto. Elle tomba enceinte et fut chassée de la suite d'Artémis par ses soeurs.            Elle donna naissance à Arcas. Héra, la jalouse épouse de Zeus, découvrit cette nouvelle infidélité de son épous et transforma Callisto en ourse, la condamnant à errer dans la forêt, traquée par ses anciennes compagnes de chasse.            Après de nombreuses années, elle reconnut son fils Arcas, devenu adulte, sous les traits d'un chasseur... Toute à sa joie, elle oublia un instant son aspect et courut vers lui pour l'étreindre. Se croyant en danger, Arcas s'apprêtait à tuer l'ourse d'une flèche lorsque, pris de pitié, Zeus transforma également Arcas en ours. Puis le dieu les transporta dans le ciel.            En apprenant la nouvelle, Héra devint furieuse. Elle condamna Callisto à ne jamais pouvoir se baigner dans les flots apaisants de l'Océan et trôner en permanence dans le ciel, parmi les astres, sans jamais toucher l'horizon... Iroquois (Amérique du Nord)            Représente l'Ours céleste, symbolisé uniquement par le Grand Chariot, les autres étoiles symbolisant des chasseurs traquant l'ours.            Au printemps, l'ours quitte sa tanière, représentée par la constellation de la Couronne Boréale, et la longue chasse commence. Au cours de l'été, les chasseurs lâchent progressivement prise, et leurs étoiles se couchent, une à une. Au début de l'automne, il ne reste plus que trois indiens en chasse (le timon du Grand Chariot). L'un des chasseurs (Epsilon) finit par atteindre l'ours d'une flèche. L'ours vacille, se met sur les pattes arrière, et son sang éclabousse le chasseur et la forêt, qui prend ses couleurs d'automne.            Enfin, l'animal tombe mort sur le dos. Les Indiens le dépècent, le cuisent et le mangent. La carcasse de l'ours passe l'hiver dans cette position, le dos tourné vers l'horizon.            Le printemps suivant, un autre ours quitte sa tanière et le cycle éternel se poursuit... Aztèque (Amérique centrale)            Représente le tronc et l'unique jambe du dieu Tezcatlipoca, qui avait perdu une jambe au combat, et utilisait un pilon pour se déplacer. Il a été placé parmi les astres par son frère, le dieu bénéfique Quetzalcoatl, car Tezcatlipoca tentait de détruire l'œuvre de son frère.            En punition, Tezcatlipoca doit à présent danser, alternativement sur son pilon (lorsque la Grande Ourse est au Nord-Est), ou sur les mains (lorsqu'elle passe au Nord-Ouest). Babylonienne            Représente un chariot, destiné à transporter le ravitaillement des soldats en campagne. Scandinave            Représente le char de Thor, tiré par trois chevaux symbolisés par les trois étoiles de la queue de notre ourse; ou le le chariot d'Odin/Wotan pour les Vikings. Egyptienne            Représente la Cuisse du Taureau, un hippopotame, un sarcophage. Romaine            Représente "Septem triones", les sept bœufs qui devaient sans relâche faire tourner la meule céleste. Le bouvier Arcturus, assisté de ses deux chiens de chasse (Canes Venatici) les surveillait afin que la rotation des cieux ne cesse jamais. Chinoise            Représente un chariot de nourriture à répartir pendant les famines; un boisseau et le char du souverain. Arabe            Représente "Banat Enna ash el qubra", les filles soutenant la traditionnelle litière mortuaire, une sorte de brancard sur lequel le défunt accomplit son dernier voyage.
Photo de Kanon79

de Elestre